У хозяев поля возвращается в состав защитник Юнес Кабул, отбывший дисквалификацию после красной карточки. Кроме того, готов занять место в воротах Дэвид Джемс, оправившийся от болезни.

Под вопросом остается участие в матче хавбека Майкла Брауна, который продолжает восстанавливаться от повреждения паховых мышц.

"Красные" надеются, что готов будет выйти в основе Фернандо Торрес, начавший предыдущий матч команды на скамейке запасных.

Окончательно неясно, сможет ли помочь команде правый фуллбэк Глен Джонсон, залечивающий травму подколенного сухожилия.

Текущая форма

Занимающий последнюю строчку в турнирной таблице Портсмут проиграл шесть из восьми домашних матчей в этом сезоне, однако добился ничьей и победы в двух последних поединках на своем поле.

Предшествующий тур подопечные Аврама Гранта провели в противостоянии с еще одним представителем "Большой Четверки", и оказали достойное сопротивление лидеру первенства Челси, который смог переиграть их с минимальным преимуществом 2:1.

В семи последних матчах во всех турнирах "Помпеи" лишь однажды смогли сохранить свои ворота в неприкосновенности.

Добытая в среду домашняя победа над Уиганом (2:1) стала лишь четвертой для "Красных" в 16 последних играх во всех соревнованиях. Выигрыш, добытый благодаря голам Давида Нгога и Фернандо Торреса, позволил им подняться на шестую строчку в турнирной таблице, хотя разрыв с лидером (13 очков) остался неизменным.

В последних пяти выездах в рамках Премьер-Лиги Ливерпуль смог лишь однажды записать себе в актив три очка (победа над Эвертоном 2:0), а их последний выигрыш за пределами Мерсисайда датируется 19 сентября, когда в Лондоне они были сильнее Вест Хэма 3:2.

Вглубь истории

Послужной список "Красных" во встречах с хозяевами "Фраттон Парка" едва ли дает повод для гордости: в 30 предыдущих матчах чемпионата страны, проходивших на поле Портсмута, гостям удалось одержать лишь девять побед при семи ничьих и четырнадцати поражениях.

Последняя встреча запомнилась эксперименальным составом команды Бенитеса, который предпочел оставить на скамейке лидеров команды, и одним из многих в сезоне "камбэком" "Красных", состоявшимся, когда эти лидеры все-таки появились на поле. В февральском поединке хозяева на исходе часа игры повели в счете после гола Дэвида Ньюджента, на который точным ударом со штрафного ответил Фабио Аурелио. Херман Хрейдарссон вновь вывел Портсмут вперед, но вышедшие на замену Дирк Кайт и Фернандо Торрес, забив по голу, позволили гостям одержать волевую победу.

Сезоном ранее матч завершился нулевой ничьей, а на апрель 2007 пришлось последнее поражение Ливерпуля на "Фраттон Парке", когда в промежутке между полуфинальными поединками Лиги Чемпионов у гостей отдыхали несколько ключевых игроков. В матче, в котором за основную команду мерсисайдцев дебютировал Эмилиано Инсуа, а гол за "Красных" забил проводивший свой 400-й матч за клуб Сами Хююпия, хозяева были сильнее 2:1.

Прочие вехи в истории противостояния двух клубов описывает архивный материал.

Двойные агенты

В субботу сразу у нескольких игроков обоих клубов будет возможность повидаться со своими бышими товарищами по команде.

В составе гостей "двойным агентом" является правый фуллбэк Глен Джонсон, перешедший на "Энфилд" за 17.5 миллионов фунтов этим летом непосредственно из Портсмута. Защитник, дважды забивший в своих 18 матчах за "Красных", на правах аренды прибыл на "Фраттон Парк" из Челси в августе 2006. Годом спустя был с ним подписан постоянный контракт, который Джонсон отработал 4 голами в сотне матчей за южан.

Ворота хозяев будет защищать нестареющий Дэвид Джеймс, который был приобретен Ливерпулем у Уотфорда в год учреждения Премьер-Лиги в ее нынешнем формате. Начиная с лета 1992, за семь сезонов на "Энфилде" вратарь сборной Англии провел 277 матчей, став с клубом обладетелем Кубка Лиги в 1995. Перейдя в Астон Виллу по трансферу стоимостью 1.7 миллиона, Джеймс задержался там на два года, после чего защищал цвета Вест Хэма и Манчестер Сити. С августа 2006 он присоединился к "Помпеям", и на сегодняшний день 39-летний голкипер провел в составе команды 141 матч.

Этим летом в составе Портсмута появился еще один экс-"Красный", когда в июле годовой контракт с клубом заключил Стив Финнан. Ирландец провел пять сезонов в Мерсисайде, заслужив титулы "мистера стабильность" и "невоспетого героя", а также приобретя звание победителя Лиги Чемпионов, обладателя Суперкубка УЕФА и Кубка Англии. После 217 игр в составе Ливерпуля он был продан в Эспаньол в последний день трансферного окна лета 2008, но испанская карьера фуллбэка не задалась из-за череды травм.

О других двойных агентах мы рассказывали ранее.

Ключевые игроки и возможные достижения

Главным бомбаридром хозяев на сегодняшний день является ивуариец Аруна Диндан, ставший с начала сезона автором 5 забитых мячей (4 в АПЛ). Столько же и на счету Фредерика Пикьона, но его показатели в матчах чемпионата ниже – 2 гола.

Отличившийся в среду Фернандо Торрес довел свой бомбардирский показатель в АПЛ до 11 мячей. Лишь один гол отделяет его теперь от общего показателя в 50 мячей в Премьер-Лиге.

Вице-капитан "Красных" Джейми Каррагер должен в 600-й раз выйти на поле в цветах клуба, воспитанником которого он является.

Представляем арбитра

Болтонский рефери Ли Мэйсон в третий раз в этом сезоне обслужит матч с участием Ливерпуля. При нем мерсисайдцы разгромили дома Бернли 4:0, а в конце октября потерпели выездное поражение от Фулхэма 1:3. В матче на "Крэйвен Коттедж" сразу два защитника гостей – Филип Деген и Джейми Каррагер – увидели перед собой красную карточку.

38-летний арбитр отработал лишь на 9 матчах высшего дивизиона в этом сезоне, сделав футболистам 24 предупреждения и три раза показав красную карточку.

Ассистентами главного арбитра будут Майкл Мерфи и Саймон Лонг.